據《光明日報》2006年5月11日報道：不久前,山東煙臺萬華聚氨酯股份有限公司在浙江寧波大榭開發(fā)區(qū)的16萬噸/年異氰酸酯裝置一次性試產成功,使中國成為世界上第4個擁有大規(guī)模異氰酸酯制造技術的國家。見證這一歷史性突破全過程的中科院院士陳冠榮為此興奮不已:“這是中國化學工業(yè)自主創(chuàng)新的成功典范!” 

　　異氰酸酯(英文縮寫MDI)是一種高分子新材料是制備聚氨酯(英文縮寫PU)的最主要原料。這種高分子新材料具有橡膠、塑料的雙重優(yōu)點,尤其是在隔熱、隔音、耐磨、耐油、彈性等方面有其他合成材料無法比擬的優(yōu)點,目前被大量應用在汽車、建筑,以及家電行業(yè)和鞋類產品上。近十年來,全球MDI需求年均增速超過9%,我國是增長最快、潛力最大的市場,已成為繼美國之后的第二大MDI消費國,預計到2011年,年需求量將達到100萬噸以上。 

　　由于MDI生產技術復雜,工藝裝置要求高,先進的生產技術基本上為幾個跨國公司所掌握,生產相對集中。生產裝置主要分布于北美、西歐及日本等工業(yè)化國家。其中,德國拜耳(BAYER)是世界上MDI和PU原料產量最大的公司,約占世界的30%。我國MDI的生產始于上世紀60年代,先后在大連、太原、常州等地利用國內自己開發(fā)的技術建成年產幾百噸級的裝置,產量小、工藝落后、產品質量差,但是對當時國內聚氨酯工業(yè)的發(fā)展起了重要作用。 

　　上世紀七十年代末,煙臺萬華最早從日本聚氨酯公司成套引進MDI裝置,引進時產能為1萬噸/年,在1996年前運轉率只有70%~80%,工藝相當落后。本來萬華想再從國外引進一套MDI技術,但國外公司試圖壟斷中國的MDI市場,都不肯轉讓技術。面對跨國化工巨頭的技術封鎖,煙臺萬華決心走技術創(chuàng)新的道路。從1993年開始后的10多年時間里,他們進行了一萬多次實驗,修改的設計方案可以裝滿幾卡車。1999年,他們終于開發(fā)出擁有自主知識產權的MDI制造技術。產量也從2萬噸到4萬噸再到10萬噸,圓了萬華人強企報國的夢。 

　　2005年10月,在美國休斯敦舉辦的國際聚氨酯技術展覽會上,來自中國的煙臺萬華聚氨酯股份有限公司與跨國公司同臺競技,在全球聚氨酯界引起轟動。這家令人刮目相看的中國公司以不凡的實力,進入了MDI這個長期由德國、美國、日本的幾大巨頭公司壟斷的“頂級俱樂部”。 

　　煙臺萬華創(chuàng)造的奇跡,不僅讓強大的競爭對手感到吃驚,也贏得了跨國公司的尊重。去年,在日本召開的國際MDI協(xié)會理事會上,煙臺萬華被選為新成立的中國特別小組組長。 

　　中國石油化工協(xié)會會長李勇武表示,煙臺萬華自主創(chuàng)新改革的歷程說明了一個簡單而深刻的道理:具備市場潛力的高新技術是引進不到的,技術創(chuàng)新能力更是買不來的,真正的核心技術只能通過自主創(chuàng)新才能得到,只有自主創(chuàng)新才能擺脫中國企業(yè)“引進-落后-再引進-再落后”的怪圈,在國外跨國公司的封鎖領域中鑄就真正屬于中華民族的自主品牌。